WCAG Richtlijnen 2026: Wat het is, wanneer het verplicht is en hoe je website voldoet

Wat is WCAG? De betekenis uitgelegd

WCAG staat voor Web Content Accessibility Guidelines, in het Nederlands: richtlijnen voor de toegankelijkheid van webcontent. Ze zijn ontwikkeld door het World Wide Web Consortium (W3C), de internationale organisatie die ook de technische standaarden voor HTML en CSS beheert.

De WCAG richtlijnen beschrijven concreet wat een website moet doen om bruikbaar te zijn voor mensen met een visuele, auditieve, motorische of cognitieve beperking. Denk aan iemand die blind is en een schermlezer gebruikt, iemand die door een lichamelijke beperking geen muis kan bedienen, of iemand met dyslexie die baat heeft bij duidelijke structuur en leesbare teksten.

De WCAG betekenis gaat verder dan een technische checklist. Het gaat om het principe dat het web er voor iedereen moet zijn. Meer dan 4,5 miljoen Nederlanders ervaren dagelijks problemen op ontoegankelijke websites, dat is geen niche, dat is een aanzienlijk deel van je potentiële klanten.

De vier WCAG-principes: POUR

De richtlijnen zijn opgebouwd rond vier kernprincipes, samengevat als POUR:

• Waarneembaar (Perceivable): Alle informatie moet waarneembaar zijn. Afbeeldingen hebben een tekstalternatief, video's hebben ondertitels, tekst is leesbaar voor schermlezers.
  ‍
• Bedienbaar (Operable): De website is volledig te bedienen zonder muis. Toetsenbordnavigatie werkt, er is genoeg tijd om formulieren in te vullen en er is geen content die epileptische aanvallen kan veroorzaken.
  ‍
• Begrijpelijk (Understandable): Teksten zijn leesbaar, de werking van de website is voorspelbaar en gebruikers krijgen hulp bij het voorkomen en herstellen van fouten.
  ‍
• Robuust (Robust): De website is compatibel met bestaande en toekomstige hulptechnologieën zoals schermlezers en spraakbediening.

Elke richtlijn is uitgewerkt in testbare succescriteria, ingedeeld op drie niveaus: A (minimum), AA (de standaard voor wet- en regelgeving) en AAA (het hoogste niveau).

WCAG wetgeving in Nederland: wanneer is WCAG verplicht?

Een van de meest gestelde vragen is: is WCAG verplicht? Het antwoord is inmiddels voor veel organisaties een duidelijk ja.

Overheid: verplicht sinds 2018

Overheidsinstanties in Nederland moeten voldoen aan WCAG 2.1 niveau AA, vastgelegd in het Besluit digitale toegankelijkheid overheid (2018). Dit geldt voor alle overheidswebsites en apps. Er vinden actief audits plaats en er wordt gehandhaafd.

Bedrijven: verplicht sinds 28 juni 2025, handhaving actief in 2026

Sinds 28 juni 2025 is de European Accessibility Act (EAA) van kracht in Nederland. In 2026 is de ACM actief begonnen met handhaving. De verplichting geldt voor bedrijven in de volgende sectoren:

• E-commerce en webshops
• Bankdiensten en financiële consumentendiensten
• Elektronische communicatiediensten (telecom, internet)
• Streamingdiensten en e-books
• Openbaar vervoer (apps en ticketsystemen)

De technische norm die hiervoor geldt is WCAG 2.1 niveau AA, vastgelegd in de Europese norm EN 301 549. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) is de aangewezen toezichthouder. Boetes kunnen oplopen tot €900.000.

Uitzondering voor micro-ondernemingen

Heb je minder dan 10 medewerkers én een jaaromzet onder de €2 miljoen? Dan ben je voor diensten vrijgesteld van de EAA. Let op: voor producten geldt deze uitzondering niet.
‍

WCAG versies in 2026: 2.1, 2.2 en wat geldt wanneer?

WCAG 2.1: de huidige wettelijke norm

WCAG 2.1 is gepubliceerd in 2018 en is de versie waarnaar de EAA en het Besluit digitale toegankelijkheid overheid verwijzen. Ten opzichte van WCAG 2.0 voegde versie 2.1 zeventien nieuwe succescriteria toe, met extra aandacht voor mobiel gebruik, cognitieve beperkingen en slechtziende gebruikers.

WCAG 2.2: de aanbevolen standaard voor 2026

Op 5 oktober 2023 publiceerde het W3C WCAG 2.2 als officiële aanbeveling, bijgewerkt in december 2024. WCAG 2.2 voegt negen nieuwe succescriteria toe en is volledig achterwaarts compatibel: wie voldoet aan 2.2, voldoet automatisch ook aan 2.1 en 2.0. In 2026 is WCAG 2.2 de de-facto best practice en de basis voor toekomstige wetgeving.

‍

De toekomst: WCAG 3.0

In september 2025 publiceerde het W3C een nieuwe Working Draft van WCAG 3.0. Een officiële aanbeveling wordt niet voor 2028 tot 2030 verwacht. De grootste veranderingen: van pass/fail naar outcomes, een nieuw Bronze/Silver/Gold-beoordelingsmodel en een breder toepassingsgebied inclusief apps, AI-systemen en VR.

Voor nu geldt: bouw op WCAG 2.2 AA. Dat is de geldende standaard in 2026.

Volledige WCAG checklist voor jouw website

Waarneembaarheid

• Alle afbeeldingen hebben een beschrijvend alt-attribuut
• Video's hebben ondertitels voor doven en slechthorenden
• Tekstcontrast is minimaal 4,5:1 voor normale tekst
• Tekst kan worden vergroot tot 200% zonder verlies van functionaliteit

Bedienbaarheid

• Alle functionaliteit is te bedienen via het toetsenbord
• Focusbare elementen hebben een zichtbare focusindicator
• Klikbare elementen zijn minimaal 24x24 pixels (WCAG 2.2)
• Alle drag-functionaliteit heeft een alternatief via klikken (WCAG 2.2)
• Er is een skip-link naar de hoofdinhoud

Begrijpelijkheid

• De taal van de pagina is ingesteld via het lang-attribuut
• Formulieren hebben duidelijke, gekoppelde labels
• Foutmeldingen zijn beschrijvend en herstelbaar
• Inloggen vereist geen cognitieve test als enige optie (WCAG 2.2)

Robuustheid

• HTML is valide en correct genest
• Alle interactieve elementen hebben een programmatische naam en rol
• De website werkt correct met gangbare schermlezers

Verplicht onder de EAA

• Er is een toegankelijkheidsverklaring gepubliceerd op de website
• Er is een procedure voor toegankelijkheidsklachten

Hoe controleer je of jouw website WCAG-compliant is?

Een WCAG check bestaat altijd uit twee lagen: geautomatiseerde tools en handmatige evaluatie. Automatische tools detecteren slechts circa 40% van alle problemen.

• WAVE: browserextensie die fouten visueel toont op de pagina
• axe DevTools: extensie in Chrome/Firefox, dekt WCAG 2.2 volledig
• Google Lighthouse: ingebouwd in Chrome DevTools, geeft een toegankelijkheidsscore
• WebAIM Contrast Checker: specifiek voor kleurcontrast

Voer de scan niet alleen op de homepage uit. Test ook formulierpagina's, productpagina's en betaalflows. Combineer dit altijd met een handmatige toetsenbordtest en een schermlezertest.

Hoe DigiSwift WCAG-vriendelijke websites bouwt

Bij DigiSwift is digitale toegankelijkheid geen extra optie, het is een vaste bouwsteen van elk project. We bouwen websites voor bedrijven in Nederland waarbij WCAG 2.2 AA-principes zijn verankerd in het ontwerp en de code, van de eerste wireframe tot de lancering.

Een toegankelijke website is bij ons ook altijd een snellere, beter gestructureerde en beter vindbare website. Goed voor je gebruikers, goed voor je Google-ranking, goed voor je juridische positie tegenover de ACM.

Wil je weten hoe jouw website er nu voor staat? Neem contact op voor een vrijblijvende WCAG-scan.